onze geschiedenis

Er was eens...
In 1972 richten Pieter Borgstein, Frans Platteel en Alex Mulder het uitzendbureau PBM Nederland B.V. op. Om een uitzendvergunning te krijgen nemen zij direct een collega-bureau over en laten de uitzendkrachten meedenken over de naam voor dit nieuwe uitzendbureau. Op democratische wijze kiest men voor de naam Unique Uitzendburo. Vanaf het begin valt deze nieuwe speler in de uitzendmarkt op. Vooral omdat zij niet de omzet maar de mens centraal stellen; vooral wat die mens kan en wil.

Groei en uitbreiding
Na zeven jaren van groei, besluit men in 1979 als een van de eersten in Nederland het hoofdkantoor naar de in aanbouw zijnde nieuwe stad Almere Haven te verhuizen. En tien jaren later, in 1989, worden de landsgrenzen overschreden en openen er Unique-vestigingen in België. In 1994 worden deze Belgische en Nederlandse activiteiten juridisch samengevoegd onder de naam Unique International B.V. Er volgen jaren van verdere groei, zowel autonoom als door het acquireren van collega-uitzenders, om zo de multibrandstrategie vorm te geven.

Naar de beurs
Op 9 september 1997 wordt een nieuw aandeel op de Amsterdamse beurs geïntroduceerd: Unique International N.V. Dit is het resultaat van de overname van het al beursgenoteerde Goudsmit N.V. door Unique International B.V. Het nieuwe aandeel kan bogen op een rijke geschiedenis van tientallen jaren en combineert dertien merken.

Goudsmit
De naam Goudsmit stond vanaf 1917 tot ver in de jaren negentig vooral bekend als producent en verkoper van juweliersproducten. In de jaren negentig besloot de toenmalige directie zich te concentreren op activiteiten met een hoog groeipotentieel. Dit resulteerde in 1993 in de overname van Polec en Techno Time, actief op de markt voor flexibele arbeid. Twee jaar later werd het Luzac College toegevoegd en het daarop volgende jaar onder andere Kontek, Edes/Seagull en Multiplan. Goudsmit werd in toenemende mate een flexwerkorganisatie.

Een succesformule
Bij de overname in 1997, waardoor (destijds) Unique International de gewenste toegang krijgt tot de publieke kapitaalmarkt, spreken bankanalisten van ‘perfect fit, benefits and synergies' en in deze verwachting zijn zij niet teleurgesteld. De fusiepartners vullen elkaar naadloos aan wat betreft marktbenadering en filosofie. Beiden houden zich afzijdig van de prijzenslag op de markt voor grote volumes en generieke diensten, maar specialiseren zich in niches waar kwaliteit de doorslaggevende factor is. Hierbij staat de mens als altijd centraal. De omzet in het fusiejaar 1997 bedraagt nog zo'n 629 miljoen gulden. De toen geformuleerde omzetdoelstelling van 1 miljard gulden in het jaar 2000, wordt praktisch al gerealiseerd over het boekjaar 1999. Unique International verandert in 2001 van naam. Om het brede dienstenaanbod beter te benadrukken, gaat de organisatie vanaf dat moment verder als United Services Group N.V.

Overname Start
In 2002 wordt vervolgens de uitzendorganisatie Start overgenomen. Start werd oorspronkelijk door de Nederlandse overheid, werkgeversorganisaties en vakbonden opgericht om in aanvulling op de arbeidsbureaus werkzoekenden via een tijdelijke baan aan vast werk te helpen en is in 1996 geprivatiseerd. Start is op het moment van overname actief in Nederland, Spanje, Portugal en Italië op het gebied van flexibele arbeid. De organisatie had zich in haar bestaan ontwikkeld tot de nummer twee op de Nederlandse markt met een sterke positie in onder meer de techniek, transport en logistiek en de overheid.

Verdere strategische invulling
Door de overname wordt het dienstenaanbod aan klanten in Nederland verder verbreed, waardoor de zogenaamde one-stop-shop strategie verdere invulling krijgt. De internationale positie van United Services Group wordt door de overname versterkt in onder andere Spanje, waar Start op dat moment een nummer drie-positie had, en Italië. Met behulp van de opgebouwde expertise in Nederland en België kan in de diverse Europese markten de versterkte marktpositie worden gebruikt om de specialistische dienstverlening versneld uit te bouwen.

In mei 2005 maakt United Services Group haar nieuwe strategische doelstellingen bekend voor de daaropvolgende drie tot vijf jaar. In deze periode moet de omzet zijn gegroeid naar een niveau van circa 2 miljard euro. Een fors deel van de extra groei moet worden veroverd op de vier buitenlandse markten waarop United Services Group actief is. Bovendien dienen de specialisaties een groter aandeel in de activiteitenportefeuille te krijgen.

Aanpassing merkenportefeuille
Om deze doelstellingen te kunnen realiseren wordt onder meer het strategische merkenbeleid aangescherpt. Men constateert dat de identiteit van het groepsmerk United Services Group nog niet overal even duidelijk is. Onderzoeken tonen aan dat de naamsbekendheid nog onvoldoende is en dat, zeker in relatie tot de bedrijfsomvang, te weinig autoriteit aan de overkoepelende merknaam kan worden ontleend. Om deze redenen wordt besloten om de United Services Group-merken terug te brengen naar een beperkter aantal van aan elkaar gelinkte merken.

Overname Solvus
Bovendien maakt United Services Group op 14 juni 2005 bekend de Belgische branchegenoot Solvus Resource Group over te nemen. Hiertoe wordt een vrijwillig openbaar bod uitgebracht op alle uitstaande aandelen, opties en warrants van Solvus. Met merken als Creyf's, Content en StarJob was Solvus aanbieder van innovatieve human resources diensten en oplossingen. Door de overname van Solvus worden de eerder bekend gemaakte omzetdoelstellingen van 2 miljard euro ruimschoots overschreden. De nieuwe combinatie van United Services Group en Solvus Resource Group krijgt de huidige naam: USG People N.V.

Stroomlijnen
Vanuit de gekozen strategie - de mens centraal en gerichte segmentbenadering - wordt het multibrandbeleid beter ingevuld en vindt de integratie daadwerkelijk plaats. Er wordt in deze periode een rebrandingsproces gestart om de merkenportefeuille verder te stroomlijnen en de merken overzichtelijk en logisch te groeperen. De verdeling naar de segmenten algemeen, specialistisch, professioneel en overig wordt ingevoerd.

In 2006 en 2007 vindt een aantal (kleinere) overnames plaats (de Nederlandse Utrechtse Juristen Groep, het Franse MultiCompta, het Duitse Geko en Allgeier en het Spaanse Professionalia). Daarnaast worden ook intern nieuwe initiatieven ontwikkeld om de markt op de juiste wijze te kunnen benaderen. Zo ontstaat vanuit de internetstrategie bijvoorbeeld ‘de wereld van IKKI'.

In oktober 2009 wordt aangekondigd dat de internationale merkenportfolio teruggebracht wordt tot uiteindelijk een tiental hoofdmerken. In 2010 worden vervolgens in Spanje de merken Start People en Unique samengevoegd onder de naam Unique. In Nederland fuseren Content en Unique en gaan samen verder onder de naam Unique. De activiteiten van StarJob worden samengevoegd met Secretary Plus. In Duitsland worden alle bestaande lokale merken ondergebracht in Unique en Technicum. De wereld van IKKI gaat de grens over naar België en Secretary Plus opent haar eerste vestiging in Zwitserland.

The story continues
Van september 2008 tot maart 2009 is het aandeel van USG People opgenomen in de AEX index – de index van de best verhandelde fondsen van de Amsterdamse beurs. Momenteel is het aandeel opgenomen in de AMX – de index van middelgrote fondsen in Amsterdam.

In hetzelfde jaar wordt een samenwerkingsverband aangegaan met Jark Recruitment om ook in Groot-Brittanië voet aan de grond te krijgen.

In juni 2010 wordt de voorgenomen vorming van de nieuwe vijfkoppige Raad van Bestuur aangekondigd. In december van dat jaar zijn alle posities ingevuld en is de Raad van Bestuur compleet en officieel geïnstalleerd.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen
In oktober 2010 wordt een Corporate Director Social Responsibility aangesteld. In de loop van 2011 zal een eerste MVO-verslag worden gepubliceerd, dat onder meer een actieplan bevat op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen voor 2011-2013.

Nieuwe initiatieven worden geboren
In maart 2009 start USG People in Nederland met papierloze urenverwerking. Deze werkwijze verhoogt de efficiency voor alle partijen.

In oktober 2010 lanceert USG People in Nederland een nieuwe vacaturesite: www.gus.nl. Op deze website zijn alle vacatures van de Nederlandse werkmaatschappijen te vinden. De naam van de site staat voor ‘google us’ en verwijst naar de zoekmachine-geoptimaliseerde functionaliteit van de website.

Ook lanceert USG People in oktober een nieuw platform voor ZZP’ers in Nederland: IKKI Freelance. Dit initiatief vindt al snel daarna ook zeer succesvol gevolg in België. Daar is veel media-aandacht voor het initiatief, mede dankzij de zogenaamde ‘huilende factuur’.

 

Strategische herstructurering
Omdat de markt vraagt om steeds verdergaande specialisering, voert USG People met ingang van 1 januari 2012 een wijziging door in de organisatiestructuur. De landenaansturing wordt omgezet naar een internationale merkenaansturing waarbij de organisatie wordt ingedeeld in drie produkt-marktcombinaties: General Staffing, Specialist Staffing en Professional Solutions. Elk onderdeel is gericht op een specifiek marktsegment en opereert met een daarop toegesneden business model. De merkenportfolio wordt teruggebracht van bijna twintig merken naar vijf internationale merken: Start People, Unique, Secretary Plus, Technicum en USG Professional Solutions, aangevuld met een aantal lokale merken.